北京時(shí)間5月6日，勇士老板拉科布接受The Athletic采訪，談到了這支勇士隊(duì)以及剛剛結(jié)束不久的搶七大戰(zhàn)。拉科布承認(rèn)自己曾對(duì)巴特勒有過(guò)擔(dān)憂，但現(xiàn)在相信他完全值這個(gè)價(jià)。勇士老板的目標(biāo)顯然不止于此，他強(qiáng)調(diào)球隊(duì)還需要再贏12場(chǎng)比賽。
搶七大戰(zhàn)勝利后，巴特勒從拉科布的身邊走過(guò)，沒(méi)有和這位老板打招呼。“吉米！”拉科布沖著巴特勒喊道，他們擁抱、握手。巴特勒來(lái)到勇士已近三個(gè)月，當(dāng)時(shí)拉科布明智地聽(tīng)從了總經(jīng)理邁克-鄧?yán)S的建議，后者堅(jiān)信這筆交易值得冒險(xiǎn)，如今終于到了首次公開(kāi)表達(dá)內(nèi)心想法的時(shí)候。
“有時(shí)候你押對(duì)了寶，”他笑著說(shuō)道，“我就想說(shuō)這句話。”
如果勇士隊(duì)未能闖過(guò)首輪，那么關(guān)于巴特勒和他在勇士隊(duì)的種種討論，到了夏天將會(huì)截然不同。誠(chéng)然，他在附加賽中統(tǒng)治比賽，幫助球隊(duì)擊敗孟菲斯灰熊，避免無(wú)緣季后賽，這確實(shí)值得稱贊。
但巴特勒與勇士隊(duì)合作的初衷，是要讓金州勇士隊(duì)成為貨真價(jià)實(shí)的總冠軍有力爭(zhēng)奪者。無(wú)論接下來(lái)在次輪對(duì)陣森林狼隊(duì)的比賽結(jié)果如何，無(wú)可爭(zhēng)議的是，在巴特勒加盟的首個(gè)賽季，這支勇士隊(duì)已然躋身爭(zhēng)冠行列。
這就是為什么拉科布同意與巴特勒簽下一份2年1.21億美元的合同。他對(duì)巴特勒在邁阿密（以及之前在明尼蘇達(dá)）引發(fā)的種種風(fēng)波視而不見(jiàn)，相信勇士的球隊(duì)文化能幫助這位35歲的老將重回正軌。也正因如此，勇士成為自1984年以來(lái)第7支淘汰2號(hào)種子的7號(hào)種子球隊(duì)，巴特勒與拉科布首次共同慶祝系列賽勝利，這對(duì)于球隊(duì)的整體計(jì)劃意義重大。
對(duì)拉科布而言，巴特勒搶七并非最耀眼的明星無(wú)關(guān)緊要。重要的是——正如拉科布在賽后交談中所承認(rèn)的——勇士在迫切求勝與謹(jǐn)慎決策之間找到平衡，引進(jìn)巴特勒的決定顯然已取得回報(bào)。
“當(dāng)然，（對(duì)巴特勒）有過(guò)擔(dān)憂，”拉科布說(shuō)，“但你分析局勢(shì)，做出選擇，這確實(shí)有一定風(fēng)險(xiǎn)。但人生就得敢于冒險(xiǎn)。他完全值得每一分錢，我就這么說(shuō)，他太棒了。”
“我來(lái)的時(shí)候，每個(gè)人都全神貫注，這讓我感到很受歡迎，”巴特勒說(shuō)，“然后我們就一路向前……我們從未動(dòng)搖，始終充滿信心。這是一群非常出色的球員，也是一群很棒的人。所以，我會(huì)帶著這種信念進(jìn)入下一輪，我們有實(shí)力，我們的競(jìng)技水平極高，任何一個(gè)夜晚，我們都能戰(zhàn)勝任何對(duì)手。”
正如步行者主帥卡萊爾最近所說(shuō)，如果巴特勒賽季初就加盟勇士隊(duì)，并且保持加盟后的出色狀態(tài)，他很可能會(huì)參與MVP的角逐。如今，對(duì)于他和勇士隊(duì)而言，問(wèn)題在于面對(duì)火箭陣容更深、經(jīng)驗(yàn)更豐富的森林狼隊(duì)，他們能否延續(xù)勝利的步伐。
“擊敗火箭隊(duì)的感覺(jué)很棒，”談到搶七勝利時(shí)，拉科布說(shuō)道，“但我們還需要再贏12場(chǎng)。我就想說(shuō)這個(gè)，已經(jīng)贏了4場(chǎng)，還剩12場(chǎng)。”
